
Il n'est pas rare d'entendre un propriétaire vanter les qualités de son chien en déclarant : « il ne lui manque que la parole ! » Pourtant, les animaux communiquent bel et bien avec nous, il suffit simplement de les observer attentivement pour comprendre leur langage. Dans ce nouvel article, détaillons un peu plus encore les signaux de nos chiens.
Les chiens disposent d'un large éventail de codes leur permettant de s'exprimer auprès de leurs congénères, et par extension, de nous, humains. Ces "codes canins" font partie intégrante de l'apprentissage du chiot dès ses premières semaines de vie, lorsque tout se déroule correctement. Voyons de plus près ces codes, les bases de la communication canine.
Pourquoi Apprendre à "Parler Chien"
Pour nous, simples êtres humains qui communiquons principalement par la parole, comprendre les codes de communication des chiens peut s'avérer délicat. Cela nécessite une observation attentive et une attention particulière envers nos compagnons à quatre pattes. Connaître ces codes permet non seulement de renforcer notre lien avec eux, mais aussi de mieux nous faire comprendre par eux, favorisant ainsi une complicité plus profonde.
Afin d’améliorer la relation entre l’humain et le chien, rien de plus essentiel que d’apprendre à se comprendre mutuellement. Comme dans toutes les relations, vous me direz ! Nos chiens essaient sans doute régulièrement de nous transmettre des messages, mais nous ne comprenons pas toujours ce qu’ils veulent réellement dire. Cela arrive simplement parce que nous ne les observons pas avec assez de soin. « Cet humain ne me capte pas, hé, je suis en train de te parler ! » se disent-ils sûrement.
À l'inverse, nos chiens nous scrutent constamment. Leur sens de l'odorat, bien plus développé que le nôtre, leur permet de nous comprendre avec une grande facilité. Nos émotions sont transmises par les odeurs que dégagent nos glandes sudoripares, nos hormones et phéromones. Nos chiens perçoivent tout cela et sont parfois capables de détecter notre état physique ou émotionnel avant même que nous en ayons conscience.
Ils apprennent aussi à déchiffrer notre état en observant nos gestes, notre posture, nos micro-expressions, ainsi que les intonations de notre voix.
Et si nous leur rendions la pareille ?
L'Utilité de Connaître les Codes Canins
- Comprendre son chien : Nous aimons profondément nos chiens et voulons qu'ils se sentent épanouis. Pour cela, il est essentiel de les comprendre afin de répondre à leurs besoins fondamentaux et leur offrir le bien-être qu'ils méritent.
- Se faire comprendre par son chien : Notre chien est capable de nous comprendre, il est donc important de lui rendre la pareille. Apprendre son langage nous permet de communiquer efficacement avec lui, en utilisant des codes qu’il connaît déjà, ce qui facilite la relation entre l'humain et le chien. Par exemple, lorsque notre chien semble légèrement stressé et nous regarde, nous pouvons lui indiquer que la situation est calme en plissant doucement les yeux, en baillant ou en détournant la tête. Si le chien réagit en reproduisant certains de ces comportements, comme bâiller, cela aide à le détendre et prouve que la communication est bien établie et comprise.
- Comprendre les interactions avec ses congénères : Lorsque des chiens interagissent entre eux, il est crucial de savoir repérer les codes canins et les signaux d’apaisement. Cela nous permet non seulement de mieux gérer les séquences de jeu, mais aussi de comprendre la nature de la relation entre les chiens et de prévenir certains comportements indésirables.
- Comprendre ses interactions avec les autres animaux : Par exemple, comme nous l’avons mentionné précédemment, les chiens et les chats peuvent s'entendre parfaitement, à condition qu’ils se comprennent, car leurs codes de communication diffèrent. Observer un chien lorsqu'il interagit avec d'autres animaux permet d'identifier ses émotions et ses intentions, ainsi que d’ajuster notre approche si nécessaire.
- Savoir détecter les états émotionnels de son chien : Les émotions de nos chiens sont variées : certains sont joyeux et joueurs, d’autres préfèrent les câlins, tandis que certains peuvent être plus réservés. Certains chiens sont confiants, tandis que d'autres peuvent être anxieux ou avoir peur de choses invisibles pour nous, comme des bruits que nous ne percevons pas. En connaissant les codes canins et les signaux d’apaisement, nous serons mieux à même de repérer un mal-être chez notre chien lorsqu'il se trouve dans une situation inconfortable, et ainsi l'aider en le plaçant dans un environnement plus serein.
- Éviter de renforcer certains comportements : Comprendre son chien permet d'éviter de renforcer des comportements problématiques. Parfois, par méconnaissance, nous validons inconsciemment des comportements qui peuvent aboutir à des troubles. Par exemple, caresser un chien qui a peur peut involontairement renforcer cette peur, car en le caressant, nous lui envoyons le message : « Oui, tu as raison d’avoir peur, viens je vais te rassurer ». Ce type de réaction peut aggraver ses peurs, telles que la crainte des bruits forts ou d'une personne en particulier, qu'elle soit canine ou humaine. Si ces peurs deviennent chroniques, elles peuvent amener le chien à devenir tellement stressé qu'il se mettra en danger, comme en s'enfuyant pour fuir la situation.
Un Chien Peut-il ne Pas Connaître Ses Codes Canins
Les Différents Modes de Communication Canine
Les Différents Codes Canins
On recense une trentaine de signaux d’apaisement chez les chiens, bien qu'il en existe probablement d'autres encore à découvrir.
Il est important de noter que l’utilisation de ces codes peut varier selon chaque chien, car chaque individu possède sa propre personnalité.
Les chiens recourent à ces signaux pour :
- Désamorcer une situation tendue ou apaiser une rencontre avec d'autres congénères,
- Manifester une intention pacifique et amicale,
- Indiquer un malaise ou une situation inconfortable,
- Se calmer eux-mêmes face à une situation stressante.
Codes Canins VS Signaux d'Apaisement
Les codes canins sont parfois appelés signaux d’apaisement, bien qu'il soit utile de faire la distinction entre les deux.
Les signaux d’apaisement sont généralement utilisés lorsqu'un chien ressent de l'inconfort, tandis que les codes canins comprennent à la fois ces signaux et d'autres comportements qui expriment la joie et le bien-être.
Les Signaux d'Apaisement Connus chez le Chien
Les signaux d’apaisement les plus courants et facilement identifiables incluent : bailler, détourner la tête ou le corps, se lécher la truffe, plisser les yeux et remuer la queue. Ces signaux peuvent être adressés aussi bien à d'autres chiens qu’à des humains ou même d'autres animaux, car ils font partie intégrante du langage canin.
Voici un aperçu détaillé de ces signaux, ainsi que d'autres plus subtils :
- Bailler : Ce n’est pas forcément un signe d'ennui, mais plutôt un indicateur d’inconfort. Parfois, cela peut aussi signifier impatience, comme lorsqu’un chien baille avant la promenade. Le chien peut aussi bâiller en se levant ou en se couchant, indiquant ainsi de la fatigue.
- Détourner la tête : Le chien montre qu’il ne cherche pas le conflit.
- Tourner le dos : De même, un chien qui tourne le dos à un individu manifeste son désir d’éviter un affrontement.
- S’asseoir en tournant le dos : Ce geste indique également un souhait d'éviter un conflit.
- Se lécher la truffe : Un petit geste discret de léchage de la truffe signifie que le chien vient en paix.
- Plisser les yeux : De légers clignements d’yeux sont un signe d’apaisement.
- Remuer la queue : Le mouvement de la queue a différentes significations selon le contexte. Si elle est dirigée sous le ventre, le chien est souvent effrayé. Si elle est basse et bouge en petits mouvements, il est en phase d'analyse ou tente d’apaiser une situation (par exemple, après un reproche de son gardien). Quand le chien agite sa queue sur le dos en grands mouvements amples, cela signifie qu’il est amical et prêt à jouer. Si la queue est haute et bouge par petits à-coups saccadés, le chien est agité ou énervé.
- Se figer : Si le chien se fige, se fait tout petit avec le dos rond, les oreilles rabattues et la queue sous le ventre, il exprime sa peur. Il peut aussi aboyer ou couiner dans ce cas.
- Prendre la fuite : Un chien qui fuit montre qu'il est effrayé. Il ne faut jamais contraindre un chien à rester dans une situation qui le fait paniquer. Dans ce cas, une laisse ou longe pourra aider à le sécuriser, tandis que l’on éloignera le chien du danger. Au lieu de le réconforter, il est préférable de le distraire par des jeux ou une promenade pour le détendre.
- S’asseoir en levant une patte : Ce geste indique également que le chien ne cherche pas à créer de conflit.
- Ignorer l’autre chien en reniflant le sol et en détournant le regard : Cela montre que le chien préfère éviter tout contact ou qu’il a besoin d’espace.
- Approcher un congénère en réalisant une courbe en se tortillant : Ce comportement indique que le chien vient en paix.
- Se jeter sur le dos et s'immobiliser, queue entre les jambes : Le chien montre à son congénère qu’il accepte son autorité hiérarchique et ne cherche pas de confrontation.
- Dresser les oreilles et hérisser le poil : Ce geste est un signe de méfiance et avertit qu’il pourrait y avoir un danger.
Certains signaux sont plus menaçants, surtout si les signaux d’apaisement précédents n'ont pas été compris ou respectés. Il est crucial de bien interpréter ces signaux pour éviter d’amener le chien à un niveau d’inconfort qui pourrait le pousser à adopter une attitude agressive :
- Dents apparentes, grognement, poil hérissé, queue dressée au-dessus du dos : Ces signes indiquent que le chien se sent menacé et pourrait attaquer.
- Grogner, aboiement d'avertissement et saut d'attaque : Si un chien a communiqué sans succès et n’a pas été compris, il peut en venir à attaquer, par peur ou frustration. Ce comportement peut aussi résulter d’une douleur si un chien se sent acculé ou harcelé malgré ses signaux de défense.
Les Codes Canins Connus
- Signaux d'apaisement ci-dessus, plus :
- Position de jeu : Le chien se place en position "croupe en l'air", avec les pattes avant étendues au sol. Il peut aussi exprimer son envie de jouer en aboyant, avec la gueule ouverte et la langue pendante, un véritable mode "jeu" activé.
- Se mettre sur le dos en position relax : Le chien peut adopter cette posture lorsqu'il attend des caresses ou des gratouilles, ou simplement pour se reposer dans des positions insolites pendant son sommeil.
- S’asseoir en mode "chien mignon" : Lorsque le chien baisse les oreilles et prend un regard de cocker triste, il cherche probablement l'attention de son gardien, espérant des friandises ou des câlins.
- Position debout avec oreilles dressées et regard fixe : Le chien est en alerte, ayant perçu ou vu quelque chose qu'il cherche à analyser avant de décider de la réaction à adopter.
- Dents apparentes au bout du museau : Quand le chien "sourit", il peut être heureux, ou bien il a fait une bêtise (un comportement souvent très mignon, en particulier si votre chien a l’habitude de faire cela ?).
- S’étirer et soupirer en se couchant : Ce geste indique que le chien est serein et détendu.
- Se tortiller avec enthousiasme : Que ce soit pour jouer ou recevoir des caresses, le chien manifeste sa joie.
- Se gratter nerveusement : Cela montre que le chien n’est pas à l’aise, ou qu’il ressent un certain stress.
- Se secouer après une situation de stress : Un chien qui se secoue après un événement stressant est en train de décharger ce stress.
- Tête penchée sur le côté : Ce geste montre que le chien est curieux et cherche à comprendre une situation ou un son.
- Haleter avec les yeux à moitié fermés, assis ou couché : Cette position est un signe de relaxation et de bien-être.
- Oreilles et queue détendues : Ces signes montrent que le chien est calme et tranquille.
- Se coucher tranquillement : Lorsqu’il se couche, le chien indique qu’il est serein et à l’aise.
Les codes canins et les signaux d’apaisement sont nombreux et variés. Avec une observation attentive, vous apprendrez progressivement à reconnaître ces signaux, tant chez votre propre chien que chez les autres.
Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, elle vous permet déjà de repérer de nombreux signes chez votre compagnon à quatre pattes. En comprenant mieux ses comportements et ses besoins, vous renforcerez votre complicité, et votre chien vous en sera reconnaissant pour toujours ! ?